Du sitter i klassrummet när din kompis nyser högt. Automatiskt säger du "prosit". Men har du någonsin tänkt på varför vi säger de? Ordet är mycket äldre än du tror, och historien bakom det är faktiskt ganska spännande. Låt oss ta reda på vad prosit betyder och varför det fortfarande lever kvar i svenska klassrum och arbetsplatser.

Från latin till svenska vardagsrum

Ordet prosit kommer från latin och betyder ungefär "må det gagna dig" eller "må det vara bra för dig". Det bildades från det latinska verbet prodesse, som betyder att gagna eller vara till nytta. Svenska människor valde just det ordet för att önska varandra väl när nysningen kom.

Men Sverige är inte ensamt om detta. På engelska säger man "Bless you" när någon nyser. I Polen säger man "Na zdrowie", vilket betyder "för hälsan". Många länder löste samma problem vad säger man när någon nyser men alla valde olika ord. Vi svenskar valde ett gammalt latinord som betydde gott och väl.

Det intressanta är att alla dessa ord handlar om att önska något bra. Det är som om hela världen kom överens om en sak: en nysning behöver en vänlig kommentar.

Nysningen var farlig eller så trodde man

För hundratals år sedan var folk övertygade om något konstigt. De trodde att din själ lämnade kroppen när du nysde. För ett kort ögonblick var du försvarslös mot onda andar och demoner. Skrämmande, eller hur?

Därför började folk säga "prosit" det var en sorts magisk skyddsvakt. Orden skulle hålla de onda krafterna borta och se till att själen kom tillbaka säker. Det var inte bara en artig gest. Det var en faktisk försäkring mot mörkret (tror jag ihop).

Det märkliga är att denna tro fanns överallt. I många olika länder och kulturer trodde folk på ungefär samma sak. En nysning var farlig. En nysning behövde skydd. Det visar hur universell denna rädsla var förr i tiden.

Prosit i skolan, på jobbet och på universitet

Idag säger vi prosit utan att tänka på själar eller onda andar. Det är bara vad man gör. Du lär dig det redan i förskoleklassen när någon nyser, säger man prosit. Det är en regel som ingen direkt förklarar, men alla förstår.

Prosit används också för andra saker än nysningar. På universitetet säger studenter "prosit" när de gratulerar varandra efter en bra presentation eller ett väl genomfört grupparbete. Det blir en sorts stötning på axeln med ord. Det visar respekt och uppskattning.

Ordet fungerar som en liten socialt lim. Det håller människor tillsammans i större grupper. När alla säger prosit, känner man att man är del av något större. Det är en väldigt svensk regel som visar omtanke.

Urban legend om tomtenissen

Här kommer något roligt: många människor tror att det finns en myt om en tomtenisse som dör om man svarar "tack" när någon säger prosit. Det här är helt och hållet fake. Ingenting händer med tomtenissen.

Men varför tror folk på detta? Troligen för att det låter spännande. Det är precis det slag av skrock som sprids bland barn i skolan. En kompis berättar för en annan kompis som berättar för sin lillesyster, och plötsligt är det "en regel". Många av oss fick höra det som barn och bara accepterade det.

Fakta är att du kan säga vad du vill när någon säger prosit. Säg tack. Säg jag önskar det för dig också. Säg ingenting. Tomtenissen mår precis lika bra oavsett. Men det är gul trivia att avslöja denna falskheten för kompisar som fortfarande tror på den.

Prosit under corona och framåt

Corona ändrade mycket. Plötsligt blev nysningar något man tänkte på annorlunda. Läkare och politiker berättade att vi skulle nysa i armvecket för att inte sprida sjukdomar. Handhygien blev lika viktig som prosit.

Men prosit försvann inte. Det blev bara annorlunda. Nu nyser du i armvecket. Du säger prosit. Du tänker på att tvätta händerna. Vi kombinerade de gamla reglerna med nya vetenskapliga kunskaper. Både gamla traditioner och modern vetenskap kan leva tillsammans, faktiskt.

Prosit är här för att stanna. Det kommer att sägas i klassrummen om tjugo år, precis som idag. Ordet är för djupt rotat i hur vi svenskar visar omtanke för varandra. Det är en liten röst som säger: jag bryr mig om din hälsa.