Du har förmodligen sett de tusentals gånger. En yogalärare avslutar klassen, sätter ihop händerna framför bröstet och säger "namaste". Det ser vackert ut. Det känns vackert. Men vad betyder ordet egentligen?

Namaste är mycket mer än bara en yogahälsning (ja, jag vet att alla säger det). Det är ett uralt sanskritord som bär djup andlig betydelse och används av miljoner människor världen över varje dag. Ordet kommer från Indien och Nepal, där de har använts i tusentals år. Idag möter du det överallt i yogaklasser, på kläder, på sociala medier, på affischer på wellnesscenters. Men få förstår riktigt vad ordet säger eller varför gesten är så kraftfull.

Ordets ursprung och språkliga betydelse

Namaste består av två smådelar på sanskrit. "Nama" betyder att buga eller böja sig. "Te" betyder för dig. Tillsammans blir det bokstavligen "Jag bugar för dig".

Men det stannar inte där. Den djupare betydelsen är mycket mer spirituell: "Jag böjer mig för det gudomliga i dig". Ordet uttrycker att varje människa har något heligt inuti sig något värdefullt och rent. När du säger namaste erkänner du inte bara den andra personen. Du erkänner också något större än henne själv.

Ordet uppstod i hinduismen för långt över två tusen år sedan. Det växte fram i en tid när människor ville visa sin djupaste respekt för varandra. Istället för att bara säga hej, ville de visa att de såg något större i en annan människa. Något andligt. Något viktigt.

Uttal är enkelt: "namas-te". Lägg betoning på första stavelsen, ungefär som när du säger "NAH-mah-steh". Det spelar mindre roll om du inte får det helt perfekt det viktigaste är att du förstår vad ordet betyder.

Så gör du namaste-gesten rätt

Att göra namaste är enkelt, men det finns rätt och mindre rätt sätt att göra det på.

Börja med att sätta ihop dina handflator framför ditt bröst. Håll dem rakt vertikalt, ungefär på höjd med hjärtat. Fingrarna pekar uppåt. Håll händerna tillsammans men inte för hårt de ska vara avslappnade och naturliga.

Sedan böjer du lätt på huvudet framåt. Det är en liten rörelse, inte en djup bugning. Samtidigt som du böjer huvudet säger du "namaste" eller tänker ordet innerligt.

Det finns variationer på gesten. En variation är att föra dina händer från pannan ned till hjärtat. Detta visar ännu större vördnad och används ofta när man möter någon som är speciellt viktig eller respekterad. En annan variation är att hålla händerna längre upp, mot pannan eller mellan ögonbrynen, vilket också uttrycker djup respekt.

Mudran det namn gesten heter symboliserar en mötes mellan två själor (låter mysigt, eller hur?). Håll ihop händerna visar enhet och harmoni. Det är ett sätt att säga: "Vi är båda människor. Vi är båda värdefulla. Vi möts i respekt och äkthet."

Från Indien till yogaklassen namaste idag

Namaste användes i Indien och Nepal i många hundra år innan det började sprida sig till resten av världen. Det var främst yoga som förde ordet västerut. Under det tjugonde århundradet blev yoga allt mer populärt i Amerika och Europa. Med yoga kom också namaste.

Idag finns namaste överallt. Yogalärare använder det för att avsluta klassen. Du ser ordet på t-shirts, på muggar, på väggdekoration på wellnesscenters. Folk skriver det på Instagram när de delar bilder från yoga eller meditasion. Det har blivit en del av den globala wellnesskulturen.

Men här kommer vi till något viktigt: Namaste har utvecklats på två olika vägar. Å ena sidan finns den autentiska användningen, där människor respekterar ordets ursprung och andliga betydelse. De använder det medvetet och med äkthet. Å andra sidan finns den trendiga användningen, där namaste blir bara ett fint ord eller en coolt tillbehör utan att betydelsen betyder något.

Det är skillnad på att säga namaste med en genuin känsla av respekt och att säga det bara för att det låter bra eller för att alla andra gör det. Den första vägen är värd att gå. Den andra vägen gör ordet ihåligt och försvagar dess kraft.

Om du använder namaste, gör det med respekt för dess ursprung. Förstå vad du säger. Känn ordet, inte bara säg det. Det är så ordet behåller sin makt och sitt värde.

Namaste är en kraftfull hälsning. Den innehåller både praktik och andlighet. Den säger något viktigt om hur vi kan behandla varandra med respekt, med vördnad, och med en förståelse för att det finns något större än oss själva i varje person.

Nästa gång du hör någon säga namaste, eller nästa gång du själv säger det, prova att verkligen känna ordet. Säg det med äkthet. Tänk på att du erkänner något heligt i den andra personen. Låt gesten betyda något riktigt istället för bara en rörelse.

Vilken är din erfarenhet av namaste? Har du sagt det förut? Vad kommer du att tänka på nästa gång du hör ordet?