Ordet "naiv" dyker upp överallt i Sverige. Politiker säger att landet varit för naivt i säkerhetsfrågor. Kompisar skämtar om att man är naiv när man tror på något osannolikt. Men vad betyder de egentligen? De flesta tror att naivitet bara är något dåligt att man är lätt att lura eller saknar insikt. Sanningen är mycket mer intressant än så. Naivitet är två helt motsatta saker på samma gång (ja, verkligen). Är det egentligen något helt dåligt att vara naiv?

Två sidor av samma mynt

Naivitet är en svaghet på flera sätt. En naiv person blir lätt lurad av andra människor. Om någon lovade dig något men aldrig höll sitt löfte och du trodde på dem ändå då var du naiv. Du ställde ingen kritisk fråga. Du ifrågasatte inte om löftet var realistiskt. En naiv person saknar ofta erfarenhet för att se igenom lögner eller manipulering. Det gör att andra kan utnyttja dem för sitt eget syfte.

Men här kommer vänd nummer två. Naivitet kan också vara en styrka. En naiv person är ofta öppen för möjligheter och ser de goda i människor. De tror att det finns lösningar på problem. De är inte alltid låsta i gamla tankebanor. En naiv person kan våga försöka något nytt utan att först räkna ut alla risker. Det kan leda till upptäckter och framsteg som en mer försiktig person aldrig skulle prövat.

Tänk på en ungdom som startar sitt första företag. En erfaren person hade kanske räknat fram att risken var för stor. Ungdomen var naiv de visste inte hur svårt det skulle bli. Så de försökte ändå. Och ibland lyckas de. Det är naivitetens kraft.

En annan vardagsscen: din vän är snäll mot någon som kanske utnyttjar dem. En naiv person ger ofta mer än de får tillbaka. Men de får också något andra inte får de känner sig själva nöjda med sitt hjälpande hjärta. En mer försiktig person räknar på vad det kostar. Vilken version är du?

Från naiv till smart utan att bli cynisk

Du behöver inte stanna i naiviteten. Men du behöver inte heller bli bitter och misstänksam. Det finns en väg mellan de två. Du kan bli smartare utan att förlora din naturliga tillit till världen.

Det börjar med att ställa fler frågor. När någon säger något, fråga varför de säger det. Vad får de ut av det? Vad är källan till informationen? En naiv person accepterar bara det första svaret. En smart person gräver djupare men utan att anta att alla ljuger.

Lyssna på andras erfarenheter. Om flera vänner har blivit lurade på samma sätt är det värt att veta om. Du behöver inte lära dig allt själv genom att göra samma misstag. Du kan lära dig från andra utan att bli rädd för människor.

Reflektera över det som redan har hänt. När du gjort ett misstag varför hände det? Vad missade du? Nästa gång du möter en liknande situation, minns du det. Det är hur vi växer. Vi blir erfarna utan att bli cyniska.

Svenska språket har många ord för samma känsla. Blåögd betyder naiv. Godtrogen betyder att du tror för lätt på andra. Troskyldig betyder att du inte anar faran. Aningslös, enfaldig, omogen alla dessa ord beskriver en sorts naivitet. Men ofta är det bara oerfarenhet. Och oerfarenhet kan man fixa (tro mig).

Naivitet är inte svart eller vitt

Ordet "naiv" är inte enkelt. Det är inte antingen dåligt eller bra. Det beror helt på sammanhanget. I säkerhetspolitik? Då är naivitet ett problem. En stat som är naiv om hot från andra länder kan hamna i fara. Inom konst och musik? Då kan naivitet vara mycket vackert. En sång skriven av någon som inte vet alla reglerna kan bli jättebra.

Det samma gäller för dig själv. Din naivitet är inte något du måste bli av med helt. Det är något du kan balansera. Du kan förbli hoppfull och öppen. Samtidigt kan du lära dig att se mönster och varna tecken. Du kan tro på människor utan att vara dum. Det är möjligt. Det är bara en övning.

Tänk på någon du respekterar. De är nog inte helt naiva. Men de är heller inte cyniska. De är kloka. De frågade sig själva: hur kan jag behålla mitt goda hjärta och ändå se världen klart? Och så fick de svar genom att prova och misslyckas och försöka igen.