Många tror att kamikaze bara betyder något farligt eller självmordsattack. Men ordet har en mycket längre och mycket mer intressant historia. Det började inte ens som ett krigsord. Vad skulle du säga om jag berättar att kamikaze först var namnet på något som räddade ett helt land? Låt oss gräva in i denna fascinerade historia från början.

Från gudomlig vind till krigsaktik

Ordet "kamikaze" betyder bokstavligen "gudomlig vind" på japanska. Ursprunget går långt tillbaka, till 1200-talet. Då försökte mongolerna att invasera Japan med enorma flottor. Men något otroligt hände kraftiga tyfoner kom och skingra de mongoliska fartygen. Japanerna trodde att gudomarna skyddade dem med denna vind.

Snabbspolning till andra världskriget. Nästan 700 år senare använde japansk militär samma ord för något helt annat. De kallade sina piloter för kamikazepiloter. Dessa män flög bombfyllda flygplan rakt in i allierade fartyg i Stilla havet för att förstöra dem. Det var en desperatisk militär strategi när Japan började förlora kriget (inte att undra på, direkt).

Den första stora attacken kom i oktober 1944 vid Filippinerna. Japanska Zero-plan anföll amerikanska fartyg med full kraft. Under de första attackvågorna sänktes eller skadades totalt 46 fartyg. Det var en chock för de allierade. Piloterna själva såg detta inte som vanligt våld. De trodde att de gjorde sin plikt för att skydda sitt land, precis som den gamla gudomliga vinden en gång gjord.

När ordet tog ny mening från historia till vardagsspråk

Idag använder vi ordet "kamikaze" väldigt annorlunda. När nyhetsrapporter talar om självmordsattacker använder de ofta ordet kamikaze. Vi säger också "det var en kamikaze-manöver" när någon gör något extremt farligt eller opraktiskt. En fotbollsspelare som väl medvetet spelar på sitt sista gult kort för att störa motståndarnas spel det kallas nästan en kamikaze-handling.

Det finns till och med en drink som heter Kamikaze. Det är en stark och snabb shot gjord på vodka, lime-juice och triple sec. Den fått sitt namn efter piloterna, men de flesta som beställer den tänker inte på krigshistorien (och de bryr sig nog inte heller). De vill bara ha något starkt och snabbt.

Här ligger de stora problemet. Ordet betyder helt olika saker beroende på när och hur vi använder det. Det ursprungliga ordet handlade om räddning och skydd. Nu handlar det ofta om förödelse och självöffer. Vi måste hålla isär dessa två världar för att förstå vad ordet egentligen betyder i varje situation.

Det är viktigt att veta skillnaden. När vi säger "kamikaze-attack" i modern tid menar vi något helt annat än vad det betydde under kriget. En sak är säker ordet har förändrats enormt över tiden. Från en gudomlig vind som räddade ett land till ett ord vi använder för något farligt och våghalsigt.

Varför är det intressant att veta allt detta? Ord förändras när vi använder dem. De tar nya former och nya betydelser. Kamikaze är ett perfekt exempel på hur ett ord kan transporteras genom århundraden och ta helt nya mål på vägen. Det visar också hur språk är levande det växer, förändras och utvecklas tillsammans med oss.

Nästa gång du hör ordet kamikaze, tänk på tyfonen från 1200-talet. Tänk på piloterna som trodde de gjorde rätt. Tänk på hur mycket ett ord kan bära på sina axlar. Vilken del av kamikazehistorien skulle du vilja veta mer om?