Om du någonsin har sagt att du har intermittent ont i ryggen, eller hört om en intermittent anställning, har du redan använt ordet. Intermittent betyder helt enkelt att något kommer och går de är inte konstant. Det kan vara smärta som försvinner och återkommer. Det kan vara ett jobb där du arbetar då och då. Det kan vara nästan vad som helst som inte håller på hela tiden.

Ordet dyker upp överallt utan att vi alltid märker det. Läkare använder det. Teknikerna använder det. Dina arbetsgivare använder det. Men vad betyder det egentligen? Och varför är de viktigt att förstå?

Intermittent i vardagen där ordet dyker upp

Du kanske vaknar en morgon med värk i nacken. Den värken försvinner efter frukost, kommer tillbaka efter lunch, och är sedan helt borta på kvällen. Det är intermittent smärta. Den är inte där hela tiden den dyker upp och försvinner bara så.

I arbetslivet är intermittent anställning vanligare än många tror. Din kompis kan jobba som timvikarie på olika ställen. Hon arbetar måndag här, onsdag där, och är ledig många dagar. Det är intermittent arbete det är inte en fast heltidsjobb varje dag (inte ens nära).

Eller ta en intermittent vattenkälla. Den kommer inte från ett konstant flöde. Istället rinner vattnet några veckor, torkar sedan ut, och rinner igen senare. Det är inte jämnt det är intermittent.

Skillnaden mellan intermittent och kontinuerlig är enkel. Kontinuerlig betyder utan slut. Din internetförbindelse är förhoppningsvis kontinuerlig den finns där hela tiden. Men ett intermittent WiFi-problem? Det tar bort signalen ett tag, sedan kommer den tillbaka. Du märker bara det när det inte fungerar.

Det roliga är att vi använder ordet så ofta utan att tänka på det. Du hör det på läkarbesök, på jobbet, när du lagar något hemma. Det är överallt, helt enkelt.

Intermittent inom teknik, medicin och geologi

Läkare talar ofta om intermittent claudicatio ett konstigt namn för något ganska enkelt. Det betyder mellangårdsbesvär som kommer och går. Du kan gå utan problem ett tag, sedan skakar benen till och du måste vila. Sedan är de bort igen. Det är intermittent.

Eller intermittent arytmi en hjärtrytm som inte är konstant. Hjärtat slår normalt ett tag, sedan blir rytmen rörig en stund, sedan normalt igen. Läkare behöver förstå att det inte är konstant för att kunna ge rätt vård.

Inom teknik är intermittent enormt viktigt. En signal kan skickas kontinuerligt, eller den kan skickas i paket intermittent. Dina smarta klockor och sensorer gör ofta detta. De skickar inte data hela tiden. De väcker till liv då och då, skickar information, och sover sedan för att spara batteri (allt för att inte ladda varje timme). Det kallas intermittent datatrafik.

Inom geologi hittar man intermittenta källor och vulkaner. De har utbrott eller vattenflöden vid vissa tidpunkter, inte hela tiden.

Ordet kommer från Latin från "intermittere" som betyder att avbryta eller låta något vila. Det är helt perfekt. Intermittent betyder faktiskt att något får vila mellan aktiviteterna.

Varför bör du känna till ordet?

Du möter intermittent överallt. På läkarbesöket förklarar du dina symptom. På jobbet diskuterar du dina arbetstider. Du använder teknik som bygger på intermittent signalering. Att förstå ordet gör dig säkrare när du pratar med andra.

Om din läkare säger att du har intermittent smärta vet du att det betyder att smärtan kommer och går. Det är inte samma sak som kronisk smärta som är konstant. Informationen hjälper din läkare att sätta rätt diagnos.

Om du söker ett intermittent jobb, vet du vad du går in i. Du arbetar inte varje dag. Du är flexibel. Du kan göra något annat mellan arbetspassena.

Nästa gång du hör ordet, hör det på nytt. Tänk på ordet från Latin. Det handlar om avbrott. Det handlar om vila. Det handlar om något som inte är konstant, utan som pulserar fram och tillbaka mellan två tillstånd.