Det var 1944 när en känd film kallad "Gaslight" kom ut på biografer runt om i världen. I filmen manipulerar en man sin fru genom att få henne att tro att hon håller på att bli tokig. Han skruvade ner lamporna i huset och när hans fru frågade varför det blev mörkare, nekade han att något hade förändrats. Hon började tvivla på sitt eget minne. Det såg helt enkelt onödligt ut.

Men här är greijen: det som hände i den gamla filmen var inte bara filmfantasi. Det är något som händer på riktigt. En form av psykologisk manipulation har fått sitt namn just från filmen, och vi kallar det gaslighting. Du kan stöta på det hemma hos dig själv, på jobbet eller bland vänner. Många människor går omkring och mår dåligt utan att förstå vad som egentligen pågår. Det är dags att vi pratar om det.

Från filmduken till verkligheten Var kommer ordet ifrån?

I filmen "Gaslight" från 1944 spelar en man en manipulerande äktemans roll. Han planerar allt noga för att få sin fru att tvivla på sig själv. Lamporna dimras ner. Han säger att ljusen är normala. Han döljer hennes saker och förnekar att han har gjort det. Efter ett tag börjar hon verkligen tro att hon är galen.

Det bästa med filmen är att den visade något riktigt: psykisk misshandling. Efter att filmen kom ut började människor använda ordet "gaslighting" för att beskriva denna typ av manipulation i verkliga livet. Om en partner förnekar att något hände, om en chef säger att ett möte aldrig ägde rum, eller om en vän säger att du drömde något - då gaslightar de dig. Ordet från filmduken blev ett verkligt begrepp för något många människor faktiskt upplever.

Så ser det ut när någon gaslightar dig

Gaslighting kan se ut på många olika sätt i vardagen. Din partner säger: "Jag lovade aldrig att vi skulle gå på bio på fredag." Du är helt säker på att hen gjorde det. Men nej, din partner förnekar allt och säger att du hittar på historier.

Din chef säger att ett viktigt möte aldrig ägde rum, även fast du var där. Du började tvivla på om du kom ihåg rätt. Din vän säger: "Du är alltid så överkänslig" när du berättar att du mår dåligt. Du börjar tro att de är något fel på dig själv.

Varningssignalerna är ofta samma: Du känner dig förvirrad. Du vet inte längre vad som är sant. Du tvivla på dig själv ständigt. Du känner skuld utan att veta varför. Din mage säger att något är fel, men du kan inte sätta ord på det. Det är inte normalt att må så här.

Gaslighting är alltid medvetet - Det är inte bara ett missförstånd

Här är något viktigt: gaslighting är aldrig en misstag eller ett missförstånd. Gaslightaren gör det medvetet. Han eller hon vet exakt vad hen gör. (Det är faktiskt rätt skrämmande när man tänker på det.)

Det är stor skillnad mellan ett vanligt bråk och gaslighting. I ett normalt bråk kan två människor ha olika minnen. En person glömde att de skulle träffas på lunch. Det är bara ett misstag. Men gaslighting är olika. Gaslightaren förnekar medvetet vad som hände. Hen gör det för att få makt över dig.

En partner som glömde ett löfte är inte densamma som en partner som förnekade att hen gjorde löftet för att förvirra dig. En kollega som inte kom ihåg ett möte är inte densamma som en kollega som säger att mötet aldrig existerade. Det är skillnad mellan att ha glömt och att medvetet ljuga. Gaslighting handlar alltid om det senare.

Vad du kan göra - Praktiska tips mot manipulation

Om du tror att du blir gaslightad kan du faktiskt göra något åt det. Du är inte maktlös.

Skriv ner allt. Dokumentera konversationer och händelser. Skriv vilken dag det var, vad som hände och vad som sädes. Då har du ett bevis på verkligheten. Din egen anteckningsbok blir ditt minne.

Prata med personer du litar på. Berätta för en vän eller familjemedlem vad som händer. Låt dem bekräfta att du inte är galen. Du behöver höra från andra att din upplevelse är verklig.

Stärk ditt eget förtroende. Försök att lita på dina egna känslor. Om något känns fel, så är det förmodligen det. Du behöver lära dig att tro på dig själv igen.

Sätt gränser. Säg nej till personer som manipulerar dig. Det kan vara svårt men det är nödvändigt. Du måste skydda dig själv.

Gaslighting på jobbet, hemma och online - Det kan hända överallt

Gaslighting är inte bara något som sker i kärleksrelationer. Det kan hända överallt. På jobbet kan en chef säga att du aldrig bad om ledigt även fast du frågade. I familjen kan en förälder förneka saker från barnheten. Online kan människor manipulera genom att säga att något aldrig hände, när du vet att det gjorde.

I Sverige har många människor börjat prata om gaslighting under de senaste åren. Folk blir mer medvetna om vad det är och hur det känns. Det finns ingen bra svensk översättning av ordet, så vi använder "gaslighting" även när vi pratar svenska. (Det är väl lite konstigt, men det är väl så det funkar ibland.)

Det är viktigt att förstå att gaslighting kan förekomma i vilken miljö som helst. Det spelar ingen roll om det är på arbetsmöten, vid middagsbordet hemma eller i Instagram-kommentarerna. Manipulationen ser olika ut men känner sig alltid likadan för offret: förvirrande, smärtsam och overklig.

Nu när du vet vad gaslighting är kan du känna igen det. Många människor märker att de redan har upplevt detta. Du är inte ensam. Vägen framåt börjar med att förstå vad som faktiskt händer. Om du blir gaslightad kan du söka hjälp från en terapeut eller från personer du litar på. Du kan också sätta gränser och dokumentera vad som sker. Det viktigaste är att du återtar kontrollen över din egen verklighet. Du vet vad som är sant. Lita på det.