Du har säkert hört ordet "gaslighting" på Instagram eller i en poddserie. Det låter lite skrämmande, och de är det faktiskt. Gaslighting betyder att någon medvetet försöker få dig att tvivla på din egen verklighet. De gör det genom att förneka fakta, vrida på minnen eller säga att du överdriver. Roligt nog kommer ordet från en film från 1944 som heter Gaslight. I filmen manipulerar en man sin fru så mycket att hon börjar tro att hon håller på att bli galen. Ordet är så pass användbart att det har spridt sig från filmduken rätt in i vårt dagliga språk.

Från filmduken till verkligheten

År 1944 släpptes filmen Gaslight med Ingrid Bergman i huvudrollen. I filmen spelar en man en man som systematiskt försöker övertyga sin fru att hon är sinnesjuk. Han dämpar gaslamporna hemma och säger att hon hittar på att hon ser det hända. Hon blir helt förvirrad och börjar verkligen tvivla på sig själv. Det blev helt enkelt ordet "gaslighting".

I dag använder vi ordet överallt. På arbetsplatser händer det. I relationer sker det. Till och med på internet försöker människor gaslighta varandra dagligen. Under #metoo-rörelsen började fler prata om gaslighting som en form av misshandling (och det är faktiskt väldigt allvarligt). Folk började förstå att det inte bara är fysisk våld som kan skada ord kan göra det också.

Så känner du igen gaslighting

Det viktigaste att veta är att gaslighting alltid är avsiktligt. Det sker inte av misstag. Någon väljer medvetet att manipulera dig.

Här är tecken som du bör passa på:

• Du får ofta höra att du överdriver eller att du "aldrig minns rätt"
• Du börjar tvivla på dina egna tankar och känslor
• Du känner dig förvirrad och osäker på vad som är sant
• Din självkänsla sjunker märkbart
• Du isolerar dig från vänner och familj
• Du ständigt undrar om du är problemet

Om det pågår under lång tid kan gaslighting leda till ångest, depression och allvarlig stress. Kroppen mår dåligt. Hjärnan blir trött av att konstant ifrågasätta sig själv.

Vad du kan göra

Om du misstänker att du utsätts för gaslighting är första steget att dokumentera vad som händer. Skriv ner datum, vad som sades och vad som hände. Det hjälper din hjärna att komma ihåg sanningen när någon försöker vrida på den.

Prata med någon du litar på. En vän, familjemedlem eller terapeut. Det är lätt att bli isolerad när gaslighting pågår, men du behöver människor omkring dig som bekräftar verkligheten. Verkligen viktigt det här.

Sök professionell hjälp om situationen känns allvarlig. En psykolog eller terapeut kan hjälpa dig att bearbeta det och bygga upp ditt självförtroende igen.

Det viktigaste att komma ihåg

Din egen uppfattning är giltig. Dina minnen är verkliga. Dina känslor är berättigade.

Det finns människor som försöker få dig att tvivla på allt det här men det säger något om dem, inte om dig. Du är inte galen. Du är inte svag. Du är bara människa som blir påverkad av någon som försöker skada dig med ord.

Om du känner igen dig i det här, oroa dig inte. Du är långt ifrån ensam. Och det viktigaste är att du fattar det här så tidigt som möjligt, så att du kan skydda dig själv.